舒明天皇

　系図

　皇位継承の謎

　推古天皇亡き後、皇位継承候補者は聖徳太子の皇子である山背大兄皇子と敏達天皇の嫡子であった押坂彦人大兄皇子の子の田村皇子の二名であった。共に生前の推古天皇より、皇位継承の主張はしてはならないと釘を刺されていた。郡臣の意見に従えという推古天皇の意向であった。

　田村皇子は593年生誕なので、この時37歳、一方の山背大兄皇子は年齢不詳であるが、父の年齢から推察しおそらく30歳前後であったであろうと思われる。田村皇子の方が年上であった。

　推古天皇亡き後、皇位継承に最も強い意見が言える立場にあるのは蘇我氏の後継者である蘇我蝦夷であった。ところがその蘇我蝦夷が蘇我一族の血が濃い山背大兄皇子ではなく、田村皇子を次の天皇に推挙したのである。敏達天皇の正当な直系は田村皇子の方である。その父である押坂彦人大兄皇子は用明天皇即位時より毎回皇位継承候補でありながら、年齢の問題や蘇我氏とのかかわりにおいて皇位継承をすることができなかった。押坂彦人大兄皇子は推古天皇在位中に亡くなっているようで、その後継者としての田村皇子である。順当な皇位継承としては田村皇子の方に分があるが、皇太子だった聖徳太子の嫡子で母が蘇我氏である山背大兄皇子を推挙するのが蘇我蝦夷ではないかと思えるが、蘇我蝦夷はどうして田村皇子を推挙したのであろうか。

　聖徳太子の摂政時代、蘇我馬子は自分の思い通りの政権運営ができなかった。山背大兄皇子は父の聖徳太子同様に大変能力が高く、山背大兄皇子が天皇になった聖徳太子時代と同様になることが予想された。それに対して、蘇我の血は入っていないが、思い通りにできそうな田村皇子の方にならざるを得なかったのであろう。

　しかし、当時、蝦夷は父の馬子から権力を引き継いだばかりであり、独断できるほどの力はなく、議論もいっこうに進まない状況が続いていた。
　蘇我蝦夷は、この遺詔から、推古の思惑は田村皇子後継にあったとして、田村皇子を次期大王として擁立しようとした。しかし上宮王家の後見人である境部摩理勢は、これに真っ向から反対し、山背大兄を推薦した。しかし摩理勢に同調する勢力は山背大兄の異母弟の伯瀬仲王や佐伯東人ら僅かであり、蝦夷の懐柔政策も功を奏したため、結局山背大兄は大王継承を辞退することになった。この情勢に怒った摩理勢は、従事中であった馬子の墓造営の任務を放棄し、「蘇我の田家」なる施設に立て籠もって公然と蝦夷に反旗を翻した。その後、摩理勢は伯瀬仲王邸へ入り抵抗を続けた。やがて山背大兄の説得により自邸に戻るが、ほどなく伯瀬仲王が死去し、後ろ盾を失った。蝦夷は摩理勢を攻め、摩理勢は来目物部伊区比なる者に絞殺されたという。

　蘇我蝦夷の推挙により田村皇子が次の天皇に即位した。第34代舒明天皇である。

　舒明天皇時代は、蘇我蝦夷の意図する通りに政治が行われていたようである。朝鮮半島では唐への朝貢合戦が始まっていた。